भारताचा माजी कर्णधार रोहित शर्माने कबूल केले आहे की त्याच्या कारकिर्दीत प्रथमच टी -20 विश्वचषक बाजूला ठेवून पाहणे “विचित्र” वाटेल, कारण त्याने फॉरमॅटपासून दूर असलेल्या जीवनावर आणि त्याच्या नेतृत्वाच्या वर्षांना आकार देणारे कठीण निर्णय यावर प्रतिबिंबित केले. विराट कोहलीसह रोहित आता फक्त ५० षटकांच्या फॉरमॅटमध्ये खेळतो, त्याने कसोटी आणि टी-२० क्रिकेटमधून निवृत्ती घेतली आहे. भारत त्यांच्या T20 विश्वचषक विजेतेपदाच्या बचावाची सुरुवात 7 फेब्रुवारी रोजी मुंबईत USA विरुद्ध करेल, रोहित यापुढे खेळण्याच्या गटाचा भाग नाही.
JioHotstar शोमध्ये बोलताना, 36 वर्षीय म्हणाला की द्विपक्षीय मालिकेत अनुपस्थित राहण्यापेक्षा जागतिक स्पर्धा गमावण्याची वास्तविकता खूप कठीण आहे. “आम्ही घरी याबद्दल बोलत होतो, की घरून हे पाहणे विचित्र होईल, विशेषत: टी -20 विश्वचषक. जेव्हापासून ते सुरू झाले तेव्हापासून आतापर्यंत मी प्रत्येक विश्वचषकाचा भाग आहे, त्यामुळे ते वेगळे वाटेल,” रोहित म्हणाला. तो पुढे म्हणाला की सहभागी न होण्याचा अंतिम प्रकार केवळ विश्वचषकादरम्यानच बुडतो. “जेव्हा तुम्ही विश्वचषक चुकवता, तेव्हा वास्तविकता खरोखरच बुडते. तेव्हाच तुम्हाला कळते की तुम्ही त्याचा भाग होणार नाही. तथापि, मी कुठेतरी स्टेडियममध्ये असेन. ते सारखे नसेल, परंतु तो एक वेगळा अनुभव असेल.” रोहितने या संभाषणाचा उपयोग त्याच्या कर्णधारपदाचा कार्यकाळ आणि सर्वोच्च पातळीवर भारताचे नेतृत्व करताना आलेल्या आव्हानांवर विचार करण्यासाठी केला. त्याच्या मते, ड्रेसिंग रूममध्ये विश्वास राखताना कठोर निवड कॉल घेणे ही नोकरीची सर्वात मागणी असलेली एक बाब होती. “विश्वचषकापूर्वी कठोर कॉल घेण्याची अशी अनेक उदाहरणे आहेत. तुम्ही सर्वांना खूश करू शकणार नाही, परंतु निर्णय का घेतला जातो हे जाणून घेणे प्रत्येकासाठी महत्त्वाचे आहे,” तो म्हणाला. श्रेयस अय्यरला आशिया चषक आणि ऑस्ट्रेलियातील 2022 टी-20 विश्वचषकातून वगळण्याकडे त्यांनी सांघिक संतुलन अनेकदा निर्णय कसे ठरवले याचे उदाहरण म्हणून दाखवले. “आम्हाला असे वाटले की आम्हाला चेंडूने थोडे अधिक देऊ शकेल अशा एखाद्याची गरज आहे. म्हणूनच आम्ही त्या वेळी चांगल्या फॉर्ममध्ये असलेल्या दीपक हुड्डासोबत गेलो. श्रेयसला वाईट वाटले असते, दीपक आनंदी झाला असता – हे कसे चालते,” रोहित म्हणाला की, तो आणि मुख्य प्रशिक्षक राहुल द्रविड दोघेही कॉलचे स्पष्टीकरण देण्यासाठी अय्यरशी वैयक्तिकरित्या बोलले. 2025 च्या चॅम्पियन्स ट्रॉफीला मुकावे लागलेल्या मोहम्मद सिराज आणि 2023 च्या एकदिवसीय विश्वचषकासाठी निवड न झालेल्या युझवेंद्र चहलसह कर्णधार असताना त्याच्या काळात इतर वरिष्ठ खेळाडूंशीही अशीच संभाषणे झाली होती, असे रोहितने सांगितले. “आमच्यासाठी, आम्ही संघातील १५ खेळाडूंचा सर्वोत्तम उपयोग कसा करू शकतो हे समजून घेणे महत्त्वाचे आहे. जोपर्यंत तुमच्याकडे वैध कारण आहे आणि तुम्ही ते योग्यरित्या समजावून सांगता, तोपर्यंत ते चांगले आहे,” तो म्हणाला. निवड निर्णयांच्या पलीकडे, रोहितने जोर दिला की मजबूत वैयक्तिक बंध तयार करणे हे त्याच्या नेतृत्वाच्या दृष्टिकोनाचे केंद्रस्थान आहे. तो म्हणाला की खुले आणि संपर्कात येण्याजोगे वातावरण तयार केल्याने खेळाडूंना कठीण टप्प्यातही सुरक्षित वाटू लागले. “मला नेहमीच क्रिकेटच नव्हे तर जीवनावरही चर्चा करण्यासाठी मोकळेपणा हवा होता. कोणत्याही सीमा नाहीत; नेहमीच उघडे दार असते,” रोहित म्हणाला की ड्रेसिंग रूम आरामात ठेवण्यात विनोद आणि परस्पर आदर यांची मोठी भूमिका आहे. आगामी T20 विश्वचषक स्पर्धेकडे लक्ष देत, रोहितने सध्याच्या भारतीय संघावर विश्वास व्यक्त केला, स्थिरता आणि सातत्य हे प्रमुख बलस्थान आहेत. “गेल्या T20 विश्वचषकापासून सुमारे 80 ते 90 टक्के संघ समान राहिला आहे. ते आता जवळजवळ दोन वर्षांपासून एकत्र खेळत आहेत, ज्यामुळे मजबूत समज निर्माण होते,” तो म्हणाला, गटाचे सरासरी वय 25 च्या जवळ आहे. विश्वचषकात सर्वात महत्त्वाचे काय आहे हे अधोरेखित करून त्याने निष्कर्ष काढला. “जेव्हा तुम्ही विश्वचषकाकडे जात असता, तेव्हा तो जिंकणे हे एकमेव उद्दिष्ट असते. त्यासाठी तुम्हाला खुले संभाषण आणि काहीवेळा कठोर संभाषण देखील आवश्यक असते.” रोहित शर्मासाठी, पुढील T20 विश्वचषक खेळण्याऐवजी पाहिला जाईल, परंतु त्याचे शब्द भारतीय क्रिकेटच्या सर्वोच्च स्तरावरील नेतृत्व, त्याग आणि संक्रमणाच्या वास्तविकतेची एक दुर्मिळ विंडो देतात.
