फ्रेडरिक फोर्सिथने अनेक संस्मरणीय नायक तयार केले आहेत, परंतु ॲव्हेंजरमधील कॅल्विन डेक्सटर हा त्याच्या सर्वात आकर्षक कलाकारांपैकी एक आहे. डेक्सटर, एक माजी-सुरंग उंदीर ज्याने व्हिएतनामच्या भूगर्भातील नरकदृश्यातून रेंगाळले, अखेरीस विचित्रपणे अटूट वचनबद्धतेसह भाडोत्री म्हणून स्वतःचा शोध घेतला: तो शत्रुच्या प्रदेशात खोलवर जाईल, खलनायकाला जिवंत बाहेर काढेल आणि त्याला अमेरिकन कोर्टरूममध्ये पोहोचवेल. डेक्सटरचा सारांश अंमलबजावणीवर किंवा सुधारित सूडावर विश्वास नव्हता. त्यांचा निष्पक्ष चाचणीच्या प्रतीकात्मकतेवर विश्वास होता, अमेरिकेत जे आपल्या शत्रूंना कायद्याला उत्तर देण्यास भाग पाडून आपली नैतिक श्रेष्ठता दर्शवू शकते.तो आदर्श – अमेरिकेने मारले पाहिजे तेव्हा मारले जाते पण शक्य असेल तेव्हा खटला चालवते ही कल्पना – अमेरिकन परराष्ट्र धोरण ज्या प्रकारे प्रत्यक्षात कार्य करते त्यापेक्षा मुद्दाम विरुद्ध आहे. नियम-आधारित आंतरराष्ट्रीय ऑर्डरच्या सर्व चर्चेसाठी, युनायटेड स्टेट्सने बर्याच काळापासून एका सोप्या सूत्रावर कार्य केले आहे: धोका ओळखा, रणांगण परिभाषित करा आणि उपाय लादणे. डेक्सटरचा योग्य प्रक्रियेचा काल्पनिक आग्रह तंतोतंत आकर्षक आहे कारण तो नियमापेक्षा अपवादासारखा वाटतो.जे आम्हाला संरक्षण सचिव पीट हेगसेथ आणि आता-कुप्रसिद्ध “किल द ऑल” निर्देशाकडे आणते. मुख्य प्रवाहातील अमेरिकन समालोचक त्याच्या कथित ऑर्डरचे चित्रण करण्यासाठी ओव्हरटाईम काम करत आहे – बॉम्बस्फोट झालेल्या कॅरिबियन जहाजाच्या ढिगाऱ्याला चिकटून बसलेल्या दोन वाचलेल्यांना दूर करण्यासाठी – प्रस्थापित नियमांपासून धक्कादायक निर्गमन म्हणून. पण सत्य खूप कमी खुशामत आहे. कॅरिबियन स्ट्राइक हा अमेरिकन आचार-विचारातील फ्रॅक्चर नाही. त्याची तार्किक अभिव्यक्ती आहे. तो विपर्यास नाही. तो एक साक्षात्कार आहे.
निर्णायक हिंसाचाराची अमेरिकेची सवय कालपासून सुरू झाली नाही
डोनाल्ड ट्रम्प आणि बिल क्लिंटन यांचा जुना फोटो
आधुनिक इतिहासकारांना सुदान आणि अफगाणिस्तानमधील हल्ल्यांचा हवाला देऊन बिल क्लिंटनच्या वर्षांकडे लक्ष वेधणे आवडते, जेव्हा क्रूझ-क्षेपणास्त्र हल्ल्यांचे प्रमाण रूढ झाले. काही समालोचकांनी असा विनोद केला की काही बॉम्बस्फोटांनी एल’अफेयर लेविन्स्की नंतर उभ्या राहिलेल्या खडबडीत कडा बाहेर काढण्यास मदत केली. परंतु क्लिंटन यांनी स्ट्राइक ऑर्डरवर स्वाक्षरी करण्याआधी युनायटेड स्टेट्सने निर्णायक, बाह्य शक्तीच्या युगात प्रवेश केला. विसाव्या शतकाच्या सुरुवातीस, थिओडोर रुझवेल्ट आणि त्यानंतरच्या प्रशासनाच्या अंतर्गत, वॉशिंग्टनच्या स्थिरतेच्या संकल्पनेची अंमलबजावणी करण्यासाठी अमेरिकन नौसैनिकांना कॅरिबियन आणि मध्य अमेरिकेत पाठवण्यात आले. भू-राजकीय सोयीनुसार संपूर्ण सरकारे रद्द करण्यात आली किंवा पुनर्रचना करण्यात आली आणि मोनरो डॉक्ट्रीन हे धोरणात्मक तत्त्व कमी झाले आणि अमेरिकेला जिथे हक्क वाटला तिथे कारवाईसाठी परवानगी स्लिप बनली.शतकाच्या मध्यापर्यंत, अमेरिकन सत्तेने गुप्त परिमाण धारण केले. ड्वाइट आयझेनहॉवरने इराण आणि ग्वाटेमालामधील सरकारे पाडणाऱ्या ऑपरेशन्सचे निरीक्षण केले. जॉन केनेडी यांनी तोडफोड मोहिमा आणि गुप्त स्ट्राइक मिशनला अधिकृत केले. लिंडन जॉन्सनने आग्नेय आशियामध्ये गुप्त क्रियाकलाप वाढवला. या कृती नेहमीच उदात्त भाषेत – साम्यवाद, सुव्यवस्था राखणे, लोकशाहीला चालना देणारी – परंतु त्यांनी सामान्य केली की युनायटेड स्टेट्स आपले खलनायक निवडू शकते आणि न्यायालयाच्या आतील बाजू न पाहता त्यांना तटस्थ करू शकते.या प्रदीर्घ परंपरेचा अर्थ असा आहे की जेव्हा क्लिंटन यांनी अचूक स्ट्राइक स्वीकारले, जेव्हा जॉर्ज डब्ल्यू. बुश यांनी दहशतवादाविरुद्ध जागतिक युद्ध घोषित केले आणि जेव्हा बराक ओबामा यांनी लक्ष्यित हत्यांचे अत्यंत पद्धतशीर नोकरशाही मशीनमध्ये रूपांतर केले तेव्हा ते काहीही शोधत नव्हते. ते एक साधन सुधारत होते जे अनेक दशकांपासून सन्मानित होते. कडा लपविण्याची तसदी न घेता पीट हेगसेथ हा फक्त पहिला आहे.
जुन्या अंतःप्रेरणेचे आधुनिक पॉलिशिंग
1990 च्या दशकापासून, अमेरिकन परराष्ट्र धोरणाने सर्जिकल अचूकतेची चमक स्वीकारली. बिल क्लिंटनचे स्ट्राइक जागतिक धोक्यांमुळे आवश्यक असलेल्या काळजीपूर्वक कॅलिब्रेटेड कृती म्हणून विकले गेले. जॉर्ज डब्ल्यू. बुश यांनी नंतर संपूर्ण खंडांमध्ये अमेरिकेची पोहोच वाढवली आणि मान्यताप्राप्त सीमा नसलेल्या युद्धासाठी कायदेशीर मचान तयार केले. बराक ओबामा यांच्या काळात लक्ष्यित हत्या ही एक सुव्यवस्थित प्रक्रिया बनली. समित्यांच्या बैठका झाल्या, मेमो तयार केले गेले आणि प्रत्येक स्ट्राइकवर देखरेखीचे स्वरूप आले – सर्व काही मूलभूत तत्त्व अपरिवर्तित राहिले: जर युनायटेड स्टेट्सने एखादी व्यक्ती किंवा संस्था धोका असल्याचे ठरवले, तर प्राणघातक शक्ती कुठेही लागू शकते.डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या पहिल्या टर्मने प्रक्रियात्मक वार्निशचा बराचसा भाग काढून टाकला. प्रतिबद्धतेचे नियम सैल झाले, पर्यवेक्षण संकुचित झाले आणि ऑपरेशनल विवेकाचा विस्तार झाला. पूर्वीच्या प्रशासनांनी काय कुजबुज केली, ट्रम्प मोठ्याने म्हणाले. आणि त्याच्या दुस-या टर्ममध्ये, पीट हेगसेथला एक प्रणाली वारशाने मिळाली जी आधीपासूनच कठोर, अधिक अप्रत्याशित काठासाठी प्राइझ केलेली आहे.
जेव्हा गुन्हेगार लढाऊ बनतात आणि महासागर युद्धभूमी बनतात
व्हेनेझुएलाचे राष्ट्रपती निकोलस मादुरो, शुक्रवार, 14 नोव्हेंबर, 2025 रोजी व्हेनेझुएलामधील कराकस येथे आंतरराष्ट्रीय कायद्यावरील परिषदेत बोलत आहेत. (एपी फोटो/क्रिस्टियन हर्नांडेझ)
कॅरिबियनमधील मुख्य बदल म्हणजे संशयित अंमली पदार्थ तस्करांचे अर्ध-लष्करी लक्ष्य म्हणून पुनर्वर्गीकरण. अनेक दशकांपासून, अंमली पदार्थ घेऊन जाणाऱ्या बोटी कायद्याच्या अंमलबजावणीच्या क्षेत्राचा भाग होत्या. यूएस कोस्ट गार्डने त्यांना रोखले, ड्रग एन्फोर्समेंट ॲडमिनिस्ट्रेशनने तस्करांवर खटला चालवला आणि बाकीचे न्यायालये हाताळले.परंतु जेव्हा हेगसेथ आणि डोनाल्ड ट्रम्प यांनी या तस्करांचे वर्णन “मादक-दहशतवादी” असे करण्यास सुरुवात केली तेव्हा फ्रेम पूर्णपणे बदलली. गुन्हेगारी तपास हे दहशतवादविरोधी ऑपरेशन बनले. सागरी गस्ती क्षेत्र युद्धभूमी बनले. ढिगाऱ्याला चिकटून बसलेली व्यक्ती – निशस्त्र, गतिहीन, प्रतिकार करण्यास असमर्थ – संशयितास ताब्यात घेण्याऐवजी काढून टाकण्याचा धोका बनला.आणि इथेच वॉशिंग्टन पोस्टचे खुलासे अपरिहार्य बनतात. मिशनशी परिचित असलेल्या अधिकाऱ्यांच्या म्हणण्यानुसार, यूएस टेहळणीने त्रिनिदादच्या किनाऱ्याजवळ अकरा जणांच्या गो-फास्ट जहाजाचा माग काढला होता, जो व्हेनेझुएलाच्या टोळी ट्रेन डी अरागुआसाठी अंमली पदार्थ चालवत होता. जेव्हा पहिले क्षेपणास्त्र आदळले तेव्हा बोटीला आग लागली आणि चालक दल पाण्यात विखुरले गेले. दोन माणसे वाचली, दृश्यमानपणे जखमी झाले, ढिगाऱ्याला चिकटून राहिले. याच क्षणी, पोस्टने वृत्त दिले की, पीट हेगसेथने “प्रत्येकाला मारण्याचा” आदेश जारी केला. स्ट्राइकवर देखरेख करणाऱ्या कमांडरने निर्देश जारी केले आणि SEAL टीम 6 ने फॉलो-ऑन हल्ला केला ज्याने पाण्यात वाचलेल्यांचा नाश केला. पेंटागॉनने नंतर “सागरी धोके दूर करण्याचा” प्रयत्न म्हणून हे बंद करण्याचा प्रयत्न केला, परंतु अहवाल स्पष्ट करतो की हे गृहनिर्माण नव्हते; व्हेनेझुएला-संबंधित मादक-दहशतवाद्यांविरूद्ध स्वच्छ, नीतिमान हिटच्या प्रशासनाच्या कथनाचा विरोध करण्यासाठी कोणीही जगू नये याची खात्री करण्यासाठी हे जाणूनबुजून केलेले कृत्य होते.मात्र अधिकाऱ्यांनी जोरदार पाठ फिरवली आहे. पेंटागॉनचे प्रवक्ते सीन पारनेल यांनी आरोप पूर्णपणे फेटाळून लावले आणि ही कथा “पूर्णपणे खोटी” असल्याचे म्हटले. त्यानंतर व्हाईट हाऊसने असा आग्रह धरला आहे की फॉलो-अप स्ट्राइक पीट हेगसेथने नव्हे तर ॲडमिरल फ्रँक एम. ब्रॅडली यांनी दिले होते आणि ते “त्याच्या अधिकारात आणि कायद्याच्या आत होते,” प्रेस सेक्रेटरी कॅरोलिन लेविट यांनी सांगितले.
संयमाचे लुप्त होत जाणारे नियम
आंतरराष्ट्रीय कायदा असा आग्रह धरतो की जहाज कोसळून वाचलेल्यांना संरक्षित व्यक्ती मानले जावे. अमेरिकन लष्करी सिद्धांत, पिढ्यानपिढ्या आकाराला आलेला, त्या दृष्टिकोनाचा प्रतिध्वनी करतो. 9/11 नंतरच्या युद्धांच्या भयंकर वर्षांमध्येही, जखमी सैनिकांना पकडले जाणे अपेक्षित होते, त्यांना फाशी देण्यात आली नाही.तरीही कॅरिबियन स्ट्राइकचे मार्गदर्शन करणारे तर्क अस्पष्ट आहे. एकदा एखाद्याला धमकी म्हणून नियुक्त केले की, त्यांची स्थिती केवळ अक्षम असल्यामुळे बदलत नाही. असुरक्षितता निष्पापपणाशी समतुल्य नाही. जगणे बचाव ट्रिगर करत नाही; तो ठराव आमंत्रित करतो. हे जागतिक दृश्य पीट हेगसेथसाठी अद्वितीय नाही. अनेक दशकांचा हा नैसर्गिक परिणाम आहे ज्यामध्ये युनायटेड स्टेट्सने सुरक्षितता आणि कायदेशीरपणाची व्याख्या सह समतुल्य केली आहे.
वॉशिंग्टनचा संताप त्याच्या दीर्घ स्मृतींवर मुखवटा घालतो
अंदाजानुसार, वॉशिंग्टनने संतापाने प्रतिक्रिया दिली. काँग्रेसच्या सदस्यांनी ब्रीफिंगची मागणी केली. समालोचकांनी कायदेशीरपणावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले. संपादकीय पृष्ठांनी जबाबदारीची मागणी केली. परंतु या धार्मिक धक्क्याच्या खाली एक शांत सत्य आहे: अनेक दशकांपासून, कायदेकर्त्यांनी डोळे मिटले कारण कार्यकारी अधिकाऱ्यांनी यूएस सीमेच्या पलीकडे असलेल्या व्यक्तींना नियुक्त करणे, लक्ष्य करणे आणि त्यांना दूर करण्याची विलक्षण शक्ती जमा केली.कॅरिबियन घटना अस्वस्थ करणारी नाही कारण युनायटेड स्टेट्सने संशयित गुन्हेगारांना ठार मारले आहे – त्याने पिढ्यानपिढ्या वेगवेगळ्या स्वरूपात असे केले आहे – परंतु आदेश अतिशय स्पष्टपणे व्यक्त केल्यामुळे. याने परराष्ट्र धोरणाची प्रवृत्ती उघडकीस आणली जी सहसा राजनैतिक व्याकरणाच्या मागे लपलेली असते.केल्विन डेक्सटर हे काल्पनिक कथा आहे कारण तो अमेरिकेचे प्रतिनिधित्व करतो ज्याची वॉशिंग्टनला स्वतःची कल्पना करायला आवडते – अशी अमेरिका जी योग्य प्रक्रियेद्वारे पकडते, खटला चालवते आणि त्याचे नैतिक श्रेष्ठत्व सिद्ध करते. पीट हेगसेथ हे वास्तव आहे कारण तो अमेरिकेचे प्रतिनिधित्व करतो ज्याने संयम न ठेवता शांतपणे आपला अक्षांश वाढवला आहे.
सिद्धांत प्रकट झाला
सरतेशेवटी, कॅरेबियन स्ट्राइकबद्दल सर्वात त्रासदायक गोष्ट अशी आहे की ते घडले नाही तर ते उघडपणे घडले. पीट हेगसेथच्या आधी प्रत्येक प्रशासनाने मैदान तयार केले. त्यांनी व्याख्या विस्तृत केल्या, आदेश वाढवले आणि अपवाद सामान्य केले. हेगसेठने सहजच पडदा काढला.“त्या सर्वांना मारुन टाका” निर्देश एक भयानक नवीन शोध म्हणून वाचले जाऊ नये. हा तो क्षण आहे जेव्हा अमेरिकेने आपली परराष्ट्र धोरणाची प्रवृत्ती संयमावर बांधलेली असल्याचे भासवणे थांबवले. हा तो क्षण आहे जेव्हा दर्शनी भागाला तडे गेले आणि त्याखालील वास्तुकला — क्लिंटन यांनी क्षेपणास्त्राला परवानगी देण्याच्या खूप आधी बांधलेले — शेवटी दृश्यमान झाले.कॅल्विन डेक्सटरच्या जगाने अशा अमेरिकेची कल्पना केली जी शत्रूंवरही चाचणी घेण्याचा आग्रह धरते. पीट हेगसेथचे जग प्रत्यक्षात अस्तित्त्वात असलेल्या अमेरिकेला प्रतिबिंबित करते: एक असे उपाय जे वाचलेल्यांना साक्ष देण्यास सोडत नाहीत.
