उत्तर प्रदेशातील अलीगढमधील एका छोट्याशा गावातील शेतकऱ्याचा मुलगा नितीन कुमार (कातिल मॉडेल) त्याच्या सभोवतालच्या जगामध्ये सहजपणे बसत नसलेल्या स्वप्नासह मोठा झाला. त्याच्या गावातील बहुतेक मुलांनी ओळखीचे मार्ग अवलंबावे अशी अपेक्षा असताना, नितीनने स्वत:ची संपूर्णपणे कुठेतरी कल्पना केली होती—आत्मविश्वास आणि शक्यतेने कपडे घालून टॉप फॅशन डिझायनर्ससाठी रॅम्पवर चालत.ते स्वप्न मात्र महागात पडले.जेव्हा नितीनने त्याच्या रॅम्प वॉकचा सराव करण्याचा किंवा वेगळ्या पद्धतीने ड्रेस करण्याचा प्रयत्न केला तेव्हा त्याची थट्टा केली गेली. लोक हसले. काहींनी त्याची उघडपणे खिल्ली उडवली. ज्या ठिकाणी महत्त्वाकांक्षा अनेकदा परंपरेचे किती बारकाईने पालन करते त्यावरून मोजली जाते, फॅशन मॉडेल बनण्याची त्याची आकांक्षा विचित्र वाटली, अगदी अस्वीकार्यही.अवघ्या 19 व्या वर्षी, नितीनने याआधीच अनेक नोकऱ्या करून आपला उदरनिर्वाह केला आहे. त्यापैकी एक दिल्लीतील द्वारका येथे सुरक्षा रक्षक म्हणून कार्यरत होता. काम कठीण होते – 12-तासांच्या शिफ्टमुळे तो शारीरिक आणि मानसिकरित्या थकला होता.तो आठवतो, “दिवसाच्या शेवटी मी इतका थकलो होतो की माझ्याकडे इतर कशाचाही विचार करायला वेळ नव्हता.
मॉडेलिंगमध्ये संधी मिळण्याच्या आशेने त्याने नोकरी सोडली, परंतु लवकरच वास्तविकता त्याच्याशी जुळली. त्याच्याकडे पोर्टफोलिओ, ग्रूमिंग किंवा एजन्सी नोंदणीमध्ये गुंतवणूक करण्यासाठी पैसे नव्हते. जगणे प्रथम आले.त्यांची पुढची नोकरी त्यांना इंदिरा गांधी आंतरराष्ट्रीय विमानतळावर घेऊन गेली. नितीनला पैशांची गरज होती, आणि म्हणून त्याने ही नोकरी स्वीकारली जिथे काम खूप कठीण आणि तास जास्त होते. त्याने काही काळ येथे काम केले, आणि नंतर अस्वस्थतेची ओळखीची भावना आली. त्याला भीती होती की तो कधीही मॉडेल बनू शकणार नाही.नितीनला पुन्हा खडतर निवड करावी लागली. त्याने नोकरी सोडली आणि नोएडामधील एका कंपनीत नवीन नोकरी मिळवली जिथे आठ तासांची शिफ्ट होती आणि रविवारी सुट्टी होती. ते मोहक नव्हते, परंतु यामुळे त्याला काहीतरी मौल्यवान मिळाले: वेळ.
त्याच्या सुट्टीच्या दिवसात आणि जे काही मोकळे तास तो काढू शकतो, नितीन स्वत: वर काम करू लागला. त्याने ऑनलाइन मॉडेलिंगच्या संधी शोधल्या, त्याच्या चालण्याचा सराव केला, पोझचा अभ्यास केला आणि त्याचे शरीर आणि आत्मविश्वास वाढवण्यावर लक्ष केंद्रित केले. कोणतेही शॉर्टकट नव्हते – फक्त शांत शिस्त आणि विश्वास. मात्र, त्यांच्या प्रयत्नांना यश आले नाही.त्याचे वडील त्याच्या निवडीबद्दल नाराज होते आणि शेवटी त्याला घरी बोलावले. नितीन त्याच्या वडिलांना शेतात मदत करू लागला आणि जे काही कमी वेळात मिळेल ते सराव करत राहिला.“लोक माझ्यावर हसतील आणि माझी चेष्टा करतील,” तो म्हणतो. “कभी कुछ नहीं कर पायेगा”, हेच मी जवळपास सगळ्यांकडून ऐकले आहे.”त्याला प्रेरणा देणारी गोष्ट होती. जीत गुर्जर आणि अपेक्षा राजपूत यांसारख्या मॉडेल्सनी, जे नम्र सुरुवातीपासून आले होते तरीही उद्योगात स्वतःसाठी एक स्थान निर्माण करण्यात यशस्वी झाले, त्यांनी त्याला प्रेरणा दिली. त्यांच्या प्रवासाने त्याला आठवण करून दिली की तुम्ही कुठून सुरुवात करायची हे ठरवायचे नसते.
नितीन हतबल राहिला. त्याने दररोज त्याच्या रॅम्प वॉकचा सराव केला, त्याची मुद्रा आणि उपस्थिती यावर काम केले आणि त्याच्या सोशल मीडियावर बारीक लक्ष देण्यास सुरुवात केली. कोणीतरी लक्षात येईल या आशेने तो दररोज व्हिडिओ आणि रील पोस्ट करत असे. बराच वेळ काहीही झाले नाही. त्याच्या वाट्याला आलेल्या काही ऑफरने पैशांची मागणी केली—अशी गोष्ट जी त्याच्याकडे नव्हती.अखेरीस, त्याने वेगळ्या पद्धतीने त्याचे खाते पुन्हा सक्रिय केले. त्याने आपला प्रवास आणि संघर्ष उघडपणे शेअर करत रोजचे व्लॉग अपलोड करायला सुरुवात केली. हळूहळू त्याच्या कथेतील प्रामाणिकपणा लोकांच्या लक्षात येऊ लागला.त्याचा पहिला शो द्वारकेत आला. सहभागी होण्यासाठी त्याला ₹1,000 भरण्यास सांगितले होते—त्याने मित्राकडून घेतलेले पैसे. त्याने रॅम्पवर आपले सर्वोत्तम सादर केले आणि ते दिसून आले. आयोजकांनी त्याला पुन्हा दुसऱ्या शोसाठी बोलावले. यावेळी त्याला काहीही पैसे देण्यास सांगितले नाही.तिथून प्रगती संथ पण स्थिर होती. पैसे न मागणाऱ्या छोट्या डिझायनर्ससोबत त्याला शो मिळू लागले. सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, तो एक पोर्टफोलिओ तयार करत होता—जे त्याला स्वतः तयार करणे कधीही परवडले नसते.
“मला अजून बराच पल्ला गाठायचा आहे,” नितीन म्हणतो. जरी त्याने आधीच Amazon, ZARA आणि Adidas सारख्या ब्रँडसाठी शूट केले आहे — आणि त्याच्या कामासाठी पैसे दिले गेले आहेत — त्याला माहित आहे की ही फक्त सुरुवात आहे. “मला सुपरमॉडेल बनायचे आहे. आता मला माहित आहे की जर तुम्ही एखाद्या गोष्टीशी सातत्य राखले तर तुम्ही ते नक्कीच साध्य कराल.”एका मुलाने एकदा सांगितले की तो कधीही काहीही करणार नाही, हा विश्वास स्वतःच एक शांत परंतु शक्तिशाली विजय आहे.
