भारताचे मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीर यांनी यष्टिरक्षक-फलंदाज ऋषभ पंतच्या कामगिरीचे रक्षण केले आहे. चौथ्या डावात 124 धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करण्यात भारत अयशस्वी ठरला, 93 धावांवर बाद झाला, पायाच्या दुखापतीतून बरे झाल्यानंतर स्थायी कर्णधार पंतने पुनरागमन सामन्यात 27 आणि 2 धावा केल्या.या पराभवामुळे दक्षिण आफ्रिकेने दोन सामन्यांच्या मालिकेत 1-0 अशी आघाडी घेतली असून, नियमित कर्णधार शुभमन गिल मानेच्या दुखापतीमुळे खेळू शकला नाही.
“ऋषभच्या दृष्टीकोनातून, तो या फॉरमॅटमध्ये जागतिक दर्जाचा फलंदाज आहे. तो एका विशिष्ट पद्धतीने खेळतो. तो खेळही दूर नेऊ शकतो. आणि अशा प्रकारे खेळण्यासाठी आम्ही त्याला पाठीशी घालू कारण कधीकधी तुम्हाला लोकांना नैसर्गिक खेळ खेळायला सांगावे लागते आणि महत्त्वाचे म्हणजे थोडे हुशारही व्हा. त्यामुळे, मला वाटते की तो बऱ्याच दिवसांनी खेळत आहे आणि मला खात्री आहे की तो भविष्यात खेळ करेल,” असे गंभीरने पत्रकारांना सांगितले.हा पराभव डिसेंबर 2012 नंतर इंग्लंडविरुद्ध ईडन गार्डन्सवर भारताचा पहिला पराभव ठरला.दक्षिण आफ्रिकेचा फिरकीपटू सायमन हार्मरने दोन्ही डावांत आठ विकेट घेत विजयात महत्त्वाची भूमिका बजावली, तर कर्णधार टेम्बा बावुमाने अर्धशतक झळकावले.भारताच्या अयशस्वी पाठलागात हार्मरने 21 धावांत 4 बळी घेतले, तर केशव महाराजने 15 धावांत 2 बळी घेतले. मार्को जॅनसेननेही दोन्ही भारतीय सलामीवीरांना बाद करून 15 धावांत 2 बाद 2 अशी महत्त्वपूर्ण कामगिरी केली.मालिकेतील दुसरी कसोटी 22 नोव्हेंबर रोजी गुवाहाटी येथील बारसापारा क्रिकेट स्टेडियमवर होणार आहे, जिथे भारत मालिका बरोबरीत आणण्याचा प्रयत्न करेल.
