नवी मुंबईतील डॉ डी वाय पाटील स्टेडियमवर 2026 च्या T20 विश्वचषकापूर्वी त्यांच्या एकमेव सराव सामन्यात मेन-इन-ब्लू संघाने दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध खेळताना इशान किशन आणि अभिषेक शर्मा डावाची सुरुवात केल्याने बुधवारी भारताला नवीन T20 सलामीची जोडी मिळाली. भारताने नाणेफेक जिंकली आणि कर्णधार सूर्यकुमार यादवने प्रथम फलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला.नाणेफेकीच्या वेळी, सूर्यकुमारने फलंदाजीच्या क्रमवारीत शीर्षस्थानी केलेल्या बदलाची पुष्टी केली, ज्यामुळे संजू सॅमसनच्या विश्वचषक योजनांना संभाव्य धक्का बसला. सॅमसनला सलामीच्या भूमिकेतून बाहेर ढकलून अभिषेक शर्मासोबत इशान किशन डावाची सुरुवात करेल, असे भारतीय कर्णधाराने सांगितले.“आम्ही प्रथम फलंदाजी करणार आहोत. आम्ही चांगली कामगिरी करत आहोत. संध्याकाळनंतर काही दव पडू शकते, आम्हाला आव्हानात्मक परिस्थितीत आमच्या गोलंदाजांची चाचणी घ्यायची आहे आणि आम्हाला जे काही मिळेल ते बचावायचे आहे,” सूर्यकुमार टॉसवर म्हणाला.थेट अद्यतनांचे अनुसरण कराओपनिंग कॉम्बिनेशन आणि घरच्या मैदानावर दबाव हाताळण्याबद्दल विचारले असता, भारताच्या कर्णधाराने संघाची योजना स्पष्ट केली. “नक्कीच इशान आणि अभिषेक. [On dealing with pressure and expectations] बघा, मला वाटतं जेव्हा तुम्ही भारतात तुमच्या घरच्या मैदानासमोर खेळत असता तेव्हा अपेक्षा असतात. पण त्याच वेळी स्टेडियममधील बरेच लोक तुमचा जयजयकार करत आहेत, मला वाटते की यामुळे तुम्हाला एक अतिरिक्त फायदा होतो, ”तो पुढे म्हणाला.संजू सॅमसनच्या पदाची अनेक महिन्यांपासून छाननी सुरू आहे. आशिया कप 2025 पूर्वी, सॅमसन आणि अभिषेक शर्मा यांनी डावाची सुरुवात केली आणि स्थिर परतावा दिला. तथापि, संघ व्यवस्थापनाने नंतर शुभमन गिलला संघात आणले, ज्याने सॅमसनला मधल्या फळीत ढकलले. त्या बदलाचा सॅमसनच्या आउटपुटवर परिणाम झाला आणि त्याला सलामीवीर म्हणून परत आणण्यासाठी कॉल्स वाढले.गिलच्या धावांचा अभाव आणि संथ धावसंख्या यामुळे निवडकर्त्यांनी इशान किशनला त्याच्या मजबूत सय्यद मुश्ताक अली ट्रॉफी हंगामानंतर परत आणले. त्यानंतर सॅमसनला शीर्षस्थानी आणखी एक संधी मिळाली परंतु न्यूझीलंडविरुद्ध पाच डावांत तो केवळ 49 धावा करू शकला. याच मालिकेदरम्यान किशनने 3 व्या क्रमांकावर फलंदाजी केली आणि त्याचे पहिले T20I शतक झळकावले.टिळक वर्मा संघात परतल्याने व्यवस्थापनाने आता किशनला सलामीच्या स्थानावर हलवण्याचा निर्णय घेतला आहे. त्या शिफ्टमुळे सॅमसनला प्लेइंग इलेव्हनमध्ये स्थान मिळालेले नाही. किशनला पाचव्या T20I मध्ये विकेट्स ठेवण्यास सांगितले होते तेव्हाही संघाच्या विचारसरणीचे संकेत मिळाले होते.सराव सामन्याच्या निर्णयामुळे सॅमसनची T20 विश्वचषक इलेव्हन बनण्याची शक्यता कमी होत आहे की नाही यावर प्रश्न उपस्थित झाला आहे, कर्णधाराच्या “निश्चितपणे इशान” टिप्पणीने सध्याच्या पेकिंग ऑर्डरला शीर्षस्थानी अधोरेखित केले आहे.
