नवी दिल्ली : बुद्धिबळाच्या दृष्टीने बुधवार हा उत्सवाचा दिवस होता. शेवटच्या महिन्याच्या दिशेने जाताना, वर्षाने 19 वर्षांचा दुसरा, आणि सर्वात तरुण, विश्वचषक विजेता तयार केला. पहिली अर्थातच भारताची स्वतःची दिव्या देशमुख होती, जिने या वर्षाच्या सुरुवातीला महिलांचे विजेतेपद मिळवले. दुसरे म्हणजे उझबेकिस्तानचे जावोखिर सिंदारोव, 2026 च्या उमेदवारांच्या यादीचा अंदाज वर्तवताना अनेकांनी हे नाव घेतले नसेल.परंतु गोव्यातील विजेतेपदासह, सिंदारोवने 2026 उमेदवारांसाठी तिकीट बुक केले, जिथे तो डी गुकेशच्या जागतिक स्पर्धेतील विजेतेपदासाठी शॉट मिळविण्याचा प्रयत्न करेल.
जॉर्जियामध्ये कारकिर्दीतील निर्णायक विजयादरम्यान 15व्या मानांकित म्हणून रिंगणात उतरलेल्या दिव्याप्रमाणेच, सिंदारोव्ह देखील आवडत्या खेळाडूंपासून दूर होती. उल्लेखनीय म्हणजे दिव्यापेक्षा फक्त एक दिवस मोठ्या, उझबेक किशोरीने 16 व्या मानांकित म्हणून सुरुवात केली आणि नॉक-आऊट फॉरमॅटमध्ये चमकदारपणे भांडवल केले, एक स्वप्नवत धावणे एकत्र केले ज्याने शेवटी त्याला जेतेपदावर नेले.तरीही उत्सवाच्या खाली निराशा आणि गमावलेली संधी शून्य आहे.भारताने 23 वर्षांनंतर विश्वचषक स्पर्धेचे आयोजन केले होते, ज्यामध्ये विक्रमी 24 घरच्या खेळाडूंनी मैदानात उतरले होते, परंतु एकही उमेदवारांसाठी तीन पात्रता स्थान मिळवू शकला नाही. उपांत्यपूर्व फेरीत उपविजेते ठरलेल्या चीनच्या वेई यीकडून पराभव पत्करावा लागण्याआधी अर्जुन एरिगाईसी सर्वात जवळ आला.मग प्रश्न उरतो: भारतीयांचे काय चुकले?
स्वरूप: मित्र की शत्रू?
सुमारे एक महिन्यापूर्वी, जगभरातील 206 खेळाडूंसह विश्वचषकाचा प्रवास सुरू झाला. 90+30 वेळेचे कठोर नियंत्रण आणि त्यानंतरच्या जलद टाय-ब्रेकसाठी ओळखले जाणारे, हे काही उच्चभ्रू कार्यक्रमांपैकी एक आहे जे पूर्णपणे नॉकआउटवर कार्य करते. थोडक्यात: एक वाईट दिवस आणि तुम्ही बाहेर आहात.“FIDE विश्वचषक हा एक प्रकारचा टूर्नामेंट आहे जिथे पहिल्या 10 किंवा 20 पैकी प्रत्येकाला जिंकण्याची 15% शक्यता असते,” GM Levon Aronian यांनी स्पर्धा सुरू होण्यापूर्वी सांगितले होते.सामन्याची रचना मुख्यतः कमी दर्जाच्या खेळाडूला अनुकूल असते.“हे फक्त दोन शास्त्रीय खेळ आहेत… बऱ्याचदा ज्या बाजू कमी-अधिक प्रमाणात उच्च दर्जाच्या नसतात त्या पांढऱ्या रंगाने ड्रॉ करतात आणि त्यांच्या संधीची (काळ्यासह) प्रतीक्षा करतात. सर्व काही एकाच गेममध्ये होऊ शकते,” लेव्हॉनने अलीकडेच TimesofIndia.com ला सांगितले.
FIDE विश्वचषक 2025 दरम्यान GM अर्जुन एरिगाईसी (फोटो क्रेडिट: मिचल वालुसा/FIDE)
व्हाईटबरोबर खेळताना, उच्च-रेट असलेल्या खेळाडूला पहिल्या चालीपासून फायदा सिद्ध करण्यासाठी दाबणे बंधनकारक वाटते. पण ते स्वातंत्र्य उलट होऊ शकते. नॉकआउट फॉरमॅटमध्ये, ब्लॅक असलेला खेळाडू फक्त स्थिर राहू शकतो, स्लिपची प्रतीक्षा करू शकतो आणि अचानक ओझे बदलू शकतो. या वर्षी, महिला आणि खुल्या विश्वचषक या दोन्ही स्पर्धांमध्ये, अनेक सामने एकाच खेळावर टिकून होते, ज्यामध्ये व्हाईटने ओव्हररेच केली आणि किंमत मोजली.भारताचे अव्वल बियाणे रोगप्रतिकारक नव्हते. गुकेश, अर्जुन एरिगाईसी, पेंटाला हरिकृष्णा, विदित गुजराथी, आणि अरविंद चितांबरम, सर्व टॉप 25 मध्ये, कमी दर्जाच्या विरोधकांनी बाद केले आणि प्रत्येक बाबतीत निर्णायक पराभव व्हाईट पीससह आला.
घरी खेळणे: एक शाप?
घरच्या गर्दीसमोर कोणाला फुशारकी मारायची नाही? फिडे वर्ल्ड कपने भारतीय खेळाडूंना संधी दिली. पण ते तयार होते का?घरी खेळल्याने आराम, आधार आणि एक विशिष्ट प्रकारचा दबाव येतो. गर्जना करणारा जमाव उत्थान करू शकतो पण गुदमरतो. अपेक्षा व्यक्त केल्या जात नाहीत.“नक्कीच, त्यामुळे खूप दबाव येतो, पण मला वाटते की मला अशा मानसिकतेत जावे लागेल जिथे त्याचा माझ्या बुद्धिबळावर परिणाम होणार नाही,” जीएम प्रणेश एम यांनी FIDE वर्ल्ड कपच्या आधी TimesofIndia.com ला सांगितले.ज्या खेळात शांतता ऑक्सिजन असते, तिथे भावनिक डळमळीत स्थिर स्थिती आपत्तीत बदलू शकते. कार्यक्रमाचे यजमानपद भारतासाठी मैलाचा दगड होता, परंतु प्रत्येकाने तितकेच वजन उचलले नाही.
कोणाला ते अधिक हवे होते?
विश्वनाथन आनंद ट्रॉफी या नावाने ओळखल्या जाणाऱ्या विजेतेपदाव्यतिरिक्त, तीन उमेदवारांचे स्पॉट्स बळकावण्यासाठी तयार होते. 206 सहभागींसह, प्रत्येकाला उमेदवार बनवण्याची वास्तविक संधी होती.मार्ग रुंद असताना — रेटिंग्स, ग्रँड स्विस, FIDE सर्किट — शीर्ष भारतीयांसाठी, इतरांनी FIDE विश्वचषक हा उमेदवारांचा एकमेव मार्ग म्हणून पाहिले.अनेक दशकांपूर्वी, जागतिक चॅम्पियनशिप पात्रतेचा एक वळण असलेला परंतु स्पष्ट मार्ग होता: राष्ट्रीय, क्षेत्रीय, आंतर-झोनल, नंतर उमेदवार “जग अनेक झोनमध्ये विभागले गेले होते आणि जर तुम्ही इंटरझोनल चॅम्पियनशिपमध्ये चांगला खेळलात, तर तुम्ही उमेदवारांच्या स्पर्धेसाठी पात्र व्हाल. त्यामुळे एकच चॅनल होता ज्याद्वारे प्रत्येकजण पात्र होऊ शकतो,” अनुभवी ग्रँडमास्टर प्रवीण ठिपसे यांनी या वेबसाइटला सांगितले.“आज, जर तुम्ही बघितले तर, आश्चर्यकारक उमेदवार होण्यासाठी आणि शेवटच्या आठमध्ये येण्यासाठी किमान 500 खेळाडू पुरेसे मजबूत आहेत. किमान 500 खेळाडूंनी त्यांची सर्वोत्तम कामगिरी केली तर ते असे करण्यास सक्षम आहेत.
उझबेकिस्तानचा जावोखिर सिंदारोव, मध्यभागी, FIDE बुद्धिबळ विश्वचषक 2025 जिंकल्यानंतर इतरांसह आनंद साजरा करताना (फोटो क्रेडिट: FIDE/Michal Walusza)
“परंतु आता आमच्याकडे विविध टप्पे आणि विविध सीडिंग आहेत. काही अव्वल खेळाडू रेटिंगनुसार सीडेड होतात, तर काहींना ग्रँड स्विस टूर्नामेंटमध्ये खेळल्यामुळे सीडेड मिळते, जे पुन्हा फक्त अतिशय मजबूत खेळाडूंपुरते मर्यादित आहे.”अनेक शीर्ष भारतीयांसाठी, उमेदवारांच्या पात्रतेसाठी अनेक मार्ग असणे हे सुरक्षिततेचे जाळे म्हणून काम करते, तर इतरांसाठी असे काही नसते.“म्हणून मोठ्या संख्येने, आठ पैकी पाच, या वेगवेगळ्या चॅनेलद्वारे पात्र ठरतात, आणि फक्त तीन खेळाडू योग्य चॅनेलद्वारे पात्र ठरतात… सामान्य खेळाडूसाठी, हे एकमेव चॅनेल आहे. त्यामुळे कोणीही म्हणू शकतो की या विशिष्ट स्पर्धेत सामान्य खेळाडू अधिक प्रेरित आहेत,” अनुभवी ग्रँडमास्टर पुढे म्हणाले.आणि भारतीयांनी लढा न देता मैदान सोडले असे झाले नाही; अनेकांनी ती भूक दाखवली. दिप्तयन घोषने इयान नेपोम्नियाच्याला लवकर नाराज केले, तर प्रणव व्ही, एस.एल. नारायणन आणि हरिकृष्णने मैदानात खोलवर ढकलले. पण भूक हा एकच घटक आहे. अनागोंदीत सुसंगतता आणखी एक आहे.
इंजिन चालू, सर्जनशीलता गेली
भारतीय बुद्धिबळ बंधुवर्गात चिंता वाढत आहे. प्रशिक्षक आणि प्रशिक्षक एआय आणि बुद्धिबळ इंजिनांकडे अधिक झुकत असल्याने, बोर्डवरील सर्जनशीलता काही प्रमाणात वाष्प होत आहे.“आता प्रत्येकाकडे सर्वोत्कृष्ट इंजिन आणि शक्तिशाली हार्डवेअर आहे, त्यामुळे एका खेळाडूला दुस-या खेळाडूपासून वेगळे करणारे फारच कमी आहेत… पूर्वी असे नव्हते — तुम्हाला तासनतास बसून राहावे लागत होते, ओळींमधून काम करावे लागत होते, स्वतःला खोलवर जायचे होते. नेहमी क्षितिजाचा प्रभाव असायचा; काही हालचालींनंतर, इंजिन स्पष्टपणे दिसणे बंद होते,” विदित गुजराथी यांनी अलीकडेच TimesofIndiacl.com च्या मुलाखतीदरम्यान सांगितले.“पण आज, न्यूरल-नेटवर्क-आधारित AI सह, इंजिन तुम्हाला लगेच उत्तरे देतात. त्यामुळे शिकण्याच्या ओपनिंगमधील अडथळे लक्षणीयरीत्या कमी झाले आहेत. आणि बुद्धिबळ, त्याच्या स्वभावानुसार, एक ड्रॉ-इश खेळ आहे. जर दोन्ही बाजूंनी अचूक खेळ केला, तर बहुधा निकाल ड्रॉ होईल, कदाचित 51-49 असा असेल.”आणि एकदा सामना टायब्रेकमध्ये गेला की तो कोणाचाही खेळ असतो.
मतदान
विश्वचषक स्पर्धेतील भारतीय खेळाडूंच्या कामगिरीवर कोणत्या घटकाचा सर्वाधिक परिणाम झाला असे तुम्हाला वाटते?
“आपण खरंच बुद्धिबळाचा विचार करत आहोत का? आपण स्वतः सर्जनशील बुद्धिबळ खेळत आहोत का? आपली तयारी कुठे संपली हे आपल्याला माहीत आहे का? पुढे काय करायचे आहे हे आपल्याला माहीत आहे का?” ठिपसे यांनी विचारले.“अन्यथा, या तयारीला काही किंमत नाही. आणि इंजिनानुसार चांगली पोझिशन मिळवण्यासाठी तुम्ही खेळून संपता. आणि तुम्हाला काय प्लॅन बनवायचा आहे हेच कळत नाही. जे चतुर आणि हुशार आहेत त्यांनी त्याच वेळी चांगली तयारी करण्याचे धोरण लागू करून पुढे काय करायचे आहे ते शोधा.”महिला विश्वचषक आणि गोव्यातील पुरुष या दोन्ही स्पर्धांमध्ये ज्यांनी सर्जनशीलता इंजिनांवर टाकली त्यांना शेवटचे हसले. हे कदाचित भविष्यासाठी धडा सोडेल.आणि गोवा विश्वचषकात जरी भारतीय आव्हान हवेत विरले तरी, सर्व आशा नष्ट झाल्या नाहीत, आर प्रज्ञानंधा यांनी FIDE सर्किटद्वारे उपलब्ध अंतिम उमेदवारांचे स्थान सुरक्षित केले.भारतासाठी, हे उमेदवारांमध्ये किमान एक प्रतिनिधित्व सुनिश्चित करेल. संख्या एकापेक्षा जास्त असू शकते. पण ते म्हणतात म्हणून, ते काय आहे.हे देखील वाचा: ‘रशियामध्ये फक्त तांदूळ आणि पाण्यावर जगणे’ ते लग्नापूर्वी गंभीर जळजळीत: विदित गुजराथी बुद्धिबळ ग्रँडमास्टरच्या जीवनावर
